พลอย อัญมณีที่งดงามล้ำค่า
พลอย คือ อัญมณีชนิดหนึ่ง ที่มีความสวยงาม มีหลายสีและหลายชนิด และ ยังมีความเชื่อว่าเป็นเครื่องราง หรือ เป็นสิ่งนำโชค ซึ่งต้นกำเนิดของพลอยนั้นมีมานับล้านๆปีเพราะ พลอยถือเป็นแร่ธาตุชนิดหนึ่งที่ถูกสร้างจากธรรมชาติกำเนิดจากใต้ผิวโลกจากหินและแร่ธาตุต่าง ๆ ที่สะสมทับถมเป็นเวลาน และเมื่อถูกขุดค้นพบ อัญมณีถูกนำมาเจียระไนและแยกประเภทและมีชื่อเรียกต่าง ๆกัน ออกไปตามลักษณะสีสันของแต่ละชนิด
ซึ่งคุณภาพ ขนาด และความงดงามก็แตกต่างกัน รวมถึงความเชื่อในเรื่องโชคลางต่าง ๆ ด้วย และ แหล่งอัญมณีของไทยที่ใหญ่และขึ้นชื่อมากที่สุดคือ จ.จันทบุรี จ.กาญจนบุรี และ จ.แพร่ เป็นต้น ซึ่งมีพลอยหลายชนิดที่สามารถขุดได้จากเหมืองพลอยในจังหวัดเหล่านี้
และพลอยที่ขึ้นชื่อจากแหล่งพลอยเมืองไทยได้แก่ ทับทิม , เพทาย , โกเมน , แซฟไฟร์ , นิล , โกเมน และแม้ว่าในปัจจุบันจะมีการนำเข้าพลอยจากที่อื่น ๆ
เพราะพลอยในเมืองไทยบางชนิดเริ่มหายากหรือเม็ดเล็กไม่ได้ขนาดหรือคุณภาพ และ บางเหมืองพลอยบางแห่งได้เลิกกิจการไป แต่จังหวัดจันทบุรีก็ยังถือได้ว่าเป็นตลาดค้าพลอยที่ใหญ่และมีชื่อเสียงอยู่ ส่วนพลอยที่มีการนำเข้ามาจากต่างประเทศนั้น มาจากประเทศ พม่า เวียดนาม กัมพูชา ศรีลังกา มาดากัสการ์ เคนยา แทนซาเนีย โมซัมบิก และ ออสเตรเลีย เป็นต้น และ การจำแนกพลอยนั้นสามารถจำแนกเป็นลักษณะใหญ่ ๆ ได้สองลักษณะคือ
พลอยเนื้อแข็ง และ พลอยเนื้ออ่อน ซึ่งในทางวิชาการและธรณีวิทยา จะมีการจำแนกความแข็งของพลอยแต่ละชนิดไว้เป็นหลักสากล เช่น เพชร คืออัญมณีที่มีค่าความแข็งสูงที่สุด และ รองลงมาคือพลอยตระกูลคอรันดัม ได้แก่ ทับทิม ไพลิน แซฟไฟร์สีต่าง ๆ
ส่วนพลอยที่เป็นพลอยเนื้ออ่อนที่มีค่าความแข็งน้อยลงมาคือ พลอยตระกูลควอทซ์ เช่น อเมิทิสต์ เป็นต้น
แต่ปัจจุบันพลอยบางชนิด นั้นเริ่มหายากมากขึ้นทั้งในประเทศและต่างประเทศ ซึ่งบางชนิดนั้นมีราคาซื้อขายสูงมาก จึงได้มีการสร้างพลอยสังเคราะห์เพื่อทดแทนพลอยจากธรรมชาติเพราะมีราคาถูกกว่าซึงในวงการเครื่องประดับนิยมใช้กันมากขึ้น
ดังนั้นหากต้องการซื้อพลอยแท้หรือพลอยธรรมชาติก็ควรเลือกร้านที่ไว้ใจได้และมีใบรับรองและรับประกัน
